Aléas du tableau, parmi les huit Français en piste cet après-midi pour le 2e tour de Match Play, Edouard Espana et Clément Sordet se retrouvent face à face...
Edouard Espana et Clément Sordet n’ont rien d’un Abel et Caïn, mais chacun d’eux va pourtant devoir se glisser dans la peau du "méchant" pour avoir le droit de poursuivre la compétition. Situation difficile à gérer pour les deux joueurs qui, c’est un comble, font actuellement chambre commune dans un gîte situé à deux pas du green du 11.
« C’est dur, avoue Edouard, mais c’est le jeu et je vais essayer de bien rester dans le match. » Lui-même disait la veille, avant de savoir ce que le sort lui réservait, que l’une des clefs du match play est de savoir se débarrasser des états d’âme et des émotions. Ce sera sans doute un peu plus délicat à appliquer cet après-midi, malgré les encouragements de Renaud Gris : « C’est ton copain, mais bon… »
Evidemment, l’entraîneur national a encouragé exactement dans les mêmes termes Clément Sordet. « On se doit de faire le boulot de la même façon. » Arrivant dans les parages au moment où Renaud Gris détaille les positions de drapeaux avec Edouard, Joël Stalter, qui lui prendra son départ à 13 h 36, voit cette situation d’un autre œil : « Renaud est forcément content, il y aura obligatoirement un Français en 16e de finale… »
Décidément très lucide, Joël fait remarquer tout haut ce que beaucoup gardaient pour eux : « C’est vraiment un tirage au sort à l’anglaise. Pratiquement tous les Français sont dans la même partie de tableau… » En effet, il se pourrait bien que d’autres luttes fratricides soient livrées aux tours suivants.
Edouard et Clément ont pris leur départ à 12 h 28, sous un soleil voilé et une température presque estivale. Clément Sordet venait pratiquement de terminer son premier parcours du jour puisque le tirage au sort lui avait imposé de disputer un tour préliminaire qu’il a brillamment remporté ce matin sur le score de 3 et 1 contre l’Autrichien Manuel Trappel, dernier vainqueur des championnats d’Europe individuel. Et, sur sa lancée, Clément s’attribuait le rôle de Caïn dès le premier trou qu’il remportait.
Jean-Louis Aragon