Un très bon dernier tour en 69 (-2) a permis à Céline Boutier de se classer 12e ex æquo du dernier Majeur de la saison, ce dimanche au Royal Lytham & St Annes Golf Club, où la Japonaise Shiho Kuwaki s'est imposée en play-off face à l'Allemande Esther Henseleit.
Voilà plus de trois ans maintenant, depuis sa victoire à l'Amundi Evian Championship en 2023, que Céline Boutier n'a pas décroché de top 10 en Majeur. Ce dimanche, en conclusion du 50e AIG Women's Open, la Parisienne n'a certes pas mis fin à cette série, mais elle est passée tout près puisqu'elle a pris la 12e place du dernier Majeur de la saison, signant même son meilleur résultat en Grand Chelem depuis le même tournoi il y a trois ans.
Après un aller bouclé en +1 avec un birdie et deux bogeys, elle a réalisé un retour flamboyant - trois birdies sur les six derniers trous - pour rendre une carte de 69 (-2) et revenir dans le par total, tout en gagnant douze rangs dans l'affaire. « C’est sympa de finir la partie comme ça », a-t-elle déclaré. « Avec forcément aussi quelques regrets ici et là. Sur les deux dernières journées notamment où je n’ai pas aussi bien scoré que je l’aurais souhaité. De manière générale, je suis quand même satisfaite de ma semaine. »
À un peu plus d'un mois de la Solheim Cup, qui se jouera aux Pays-Bas du 11 au 13 septembre, la Parisienne peut effectivement être satisfaite de l'issue de ce British Open féminin. « Mes résultats en Majeur étaient un peu décevants jusqu’à cette semaine. Là, c’est beaucoup mieux. Et ça m’encourage pour l’année prochaine », a conclu la joueuse de 32 ans, toujours 21e du classement général du LPGA Tour.
Si Boutier a terminé la semaine dans le par total, il lui a manqué quelques coups pour se mêler à la lutte pour la victoire, qui a été somptueuse. Après avoir rendu les mêmes scores de 70 (-1) ce dimanche et terminé ex æquo à -5 total, Shiho Kuwaki et Esther Henseleit ont fait durer le plaisir en se disputant le titre en play-off. Grâce à un birdie au deuxième trou de prolongation, c'est la Japonaise qui a décroché la timbale aux dépens de l'Allemande. À 23 ans, la native d'Okayama a offert à son pays un quatrième succès dans le Majeur britannique, le deuxième consécutif après la victoire de Miyū Yamashita l'an dernier au Royal Porthcawl Golf Club.
Nadaud 44e, « PRB » 58e
Les deux autres Bleus dans le cut ont conclu leur semaine au Royal Lytham & St Annes Golf Club sur une note honorable elles aussi. Nastasia Nadaud, auteur d'une carte de 73 (+2), s'est classée 44e à +7, tandis que Pauline Roussin-Bouchard a fini 58e à +10 après un ultime 71 (par).
