Pointant à -12 après 36 trous et comptant six coups d'avance sur ses dauphins, Rory McIlroy a établi deux nouveaux records, ce vendredi à Augusta, dans sa quête d'une deuxième veste verte.
Après sa brillante entame de tournoi récompensée par une carte de 67 (-5), Rory McIlroy a récité peu ou prou la même partition lors du deuxième tour, ce vendredi en Géorgie. À quelques nuances près : par rapport à la veille, les points faibles de son jeu ont été amplifiés... et les points forts magnifiés ! Avec un driving à peine meilleur que jeudi (8/14 en fairways touchés) mais des ratés plus spectaculaires, le Nord-Irlandais a continuer à visiter les sous-bois de l'Augusta National Golf Club.
Mais avec un jeu d'approche et surtout un putting encore plus exceptionnel (1,33 putt par trou), il a poursuivi son entreprise de démolition du parcours : neuf birdies, couplés à deux bogeys, pour une sensationnelle carte de 65 (-7), meilleur score du jour ! « Les greens étaient fermes mais jouables, donc on pouvait être agressif. Je me suis appuyé sur mon petit jeu et mon wedging. J’ai été très efficace en termes de scoring. Ici, on n’a pas besoin d’être parfait pour y parvenir », a-t-il résumé après sa partie.
Avec un score de 132 (-12) après deux tours, McIlroy a donc placé la barre très haut : meilleur total après 36 trous dans l'histoire du tournoi, et plus grande avance à ce stade de la compétition puisque ses premiers dauphins, Sam Burns et Patrick Reed, sont d'ores et déjà relégués à six longueurs ! « J’ai une belle avance, oui. Mon objectif est simplement de continuer à bien jouer, et de continuer à appuyer sur l’accélérateur », a commenté le joueur en position de devenir le quatrième à réaliser un doublé au Masters.
Dans le sillage du Nord-Irlandais, la concurrence n'a pas encore dit son dernier mot, mais la petite quinzaine de joueurs qui se tiennent entre -6 et -3 sont désormais dans l'obligation de sortir non pas un, mais deux tours de légende, pour espérer rattraper le leader. Après un deuxième tour en 71 (-1), l'Américain Sam Burns aura le privilège de jouer en compagne de McIlroy ce samedi, à 20 h 50 horaire français, pour tenter de combler l'écart.
Les trois parties précédentes auront elles aussi un parfum de Ryder Cup puisqu'elles associeront Patrick Reed (-6) et Justin Rose (-5) à 20 h 39, Shane Lowry (-5) et Tommy Fleetwood (-5) à 20 h 28, et Wyndham Clark (-4) et Tyrrell Hatton (-4) à 20 h 17.
