La 32e édition du Majeur français, qui s'ouvre ce jeudi à Évian-les-Bains, s'annonce comme de coutume grandiose avec la présence de l'élite du golf féminin mondial, au sein de laquelle figurent cinq Françaises.
Une dotation record
Du 9 au 12 juillet 2026, l'Évian Resort Golf Club accueille la 32e édition de The Amundi Evian Championship, seul tournoi féminin du Grand Chelem organisé en Europe continentale. Devenu Majeur en 2013 après vingt éditions disputées sous le nom d'Évian Masters, l'événement a su cultiver et affiner au fil des ans son identité, qui en fait le rendez-vous le plus apprécié des joueuses, qui y sont choyées comme nulle part ailleurs.
Sur le plan financier, l'épreuve franchit un nouveau cap cette année avec l'augmentation de son prize money de 8 à 9,1 millions de dollars, un record pour l'épreuve. Dimanche, la championne empochera à elle seule 1,365 million de dollars. Le partenariat entre Amundi et les organisateurs, menés par le tandem historique de Franck Riboud et Jacques Bungert, a par ailleurs été renouvelé jusqu'en 2030, garantissant la pérennité de l'événement sur les rives du lac Léman.
Un plateau de rêve
Comme chaque année, 132 joueuses vont se mesurer au tracé haut-savoyard sur 72 trous, avec un cut après 36 trous ramenant le champ aux 65 meilleures et ex æquo. Le plateau est exceptionnel : 23 des 25 meilleures mondiales sont présentes, tout comme 11 des 12 gagnantes de tournois du LPGA Tour cette saison. En tête d'affiche, l'Américaine Nelly Korda aborde Évian après quatre victoires en 2026, dont le Chevron Championship et l'U.S. Women's Open. L'incontestable n° 1 mondiale a cette semaine l'occasion de réaliser le Grand Chelem en carrière en cas de victoire dans un quatrième Majeur différent !
Face à elle, la Thaïlandaise Jeeno Thitikul, dauphine malheureuse l'an dernier après un play-off d'anthologie perdu face à l'Australienne Grace Kim, fait figure de principale rivale. À leurs côtés, la lauréate du dernier Majeur, Haeran Ryu, ainsi que dix autres championnes passées de l'épreuve, complètent un plateau de classe mondiale dans lequel figurent aussi plusieurs « aspirantes » à un premier sacre en Majeur, telles que Lottie Woad, Charley Hull ou encore Gaby Lopez.
Un tracé retouché mais fidèle à son âme
Ouvert en 1904 puis redessiné à la fin des années 1980 par l'architecte britannique Cabell B. Robinson, le Champions Course continue d'évoluer chaque année pour rester à la pointe de l'exigence des Majeurs. Parmi les dernières améliorations apportées figurent la réfection des bunkers, l'agrandissement de la tribune naturelle surplombant le trou n° 18, ainsi que des retouches sur l'approche du green du 2, le fairway du 4 et les greens des 12 et 15.
Le parcours, fermé au public depuis le 22 juin pour permettre son adaptation à la compétition, retrouve pour l'occasion son habillage si particulier, mêlant fairways resserrés et greens pentus rapides entre lac et montagnes. Un test technique redouté, où la gestion du vent et des dénivelés reste souvent aussi déterminante que la longueur, établie cette année à 5924 mètres pour un par 71.
Cinq Bleues dans le grand bain
Le contingent tricolore est bien fourni cette année, avec cinq joueuses engagées. Céline Boutier, seule Française sacrée à Évian en 2023, reste la chef de file et la plus grande chance de victoire, un mois après avoir renoué avec le succès sur le circuit américain à l'occasion du ShopRite LPGA. Pauline Roussin-Bouchard et Perrine Delacour, qui disputent toutes deux l'épreuve pour la septième fois de leur carrière, sont l'une comme l'autre dans une bonne dynamique avec leur 69e et 70e place respective au classement général du LPGA Tour.
Nastasia Nadaud, 21 ans et originaire de Chambéry dans la Savoie voisine, avait déjà brillé lors de sa première participation l'an dernier en terminant 21e, sur un tracé qu'elle connaît par cœur et affectionne particulièrement. Enfin, Agathe Laisné, qualifiée grâce à sa deuxième place à l'ordre du mérite du Ladies European Tour, circuit sur lequel elle a gagné à deux reprises cette année, complète ce quintette en quête d'un nouvel exploit tricolore à domicile.
