Toujours en réussite du côté de Houston pour le premier Majeur de l’année, Pauline Roussin-Bouchard a signé un score de 71 (-1) vendredi pour rester dans le top 10. À -5, elle compte neuf coups d’écart avec Nelly Korda, leader à -14.
Pour le moment au Chevron Championship, il y a Nelly Korda et les autres. L’ex-numéro une mondiale a confirmé ce vendredi son statut hors norme en signant une nouvelle carte de 65 (-7). Sensiblement construit de la même manière que la veille, son score du jour a été bâti grâce à un retour du Memorial Park Golf Course totalement acquis à sa cause. Cinq birdies sur les neuf derniers exercices ont contribué à ce qu’elle compte désormais six coups d’avance sur la concurrence. Pour autant, la victoire de ce premier Majeur de l’année ne lui est pas offerte ; le Masters en avait été la preuve avec Rory McIlroy qui se trouvait dans la même situation après 36 trous avant de voir l’écart fondre rapidement.
Toujours est-il que derrière l’Américaine, la Thaïlandaise Patty Tavatanakit (-8) mène un groupe de huit chasseuses qui se tiennent en trois coups. Et parmi elles : Pauline Roussin-Bouchard ! Brillante jeudi, la Française a confirmé sa bonne forme à Houston en battant une nouvelle fois le tracé. Cette fois, par la plus petite des marges (71, -1) avec un unique bogey et dix-sept pars. Un score qui, à mi-journée, la faisait apparaître au 2e rang de l’évènement. Si elle a davantage gagné en précision sur le long jeu et les mises en jeu, la joueuse de 25 ans a concédé cinq putts de plus que la journée précédente (32 contre 27). C’est d’ailleurs dans ce secteur que Ryann O’Toole, Ina Yoon et Yan Liu ont fait la différence pour lui passer devant. Avec un score total de -5, « PRB » reste donc sur la bonne voie pour faire partie des principales actrices du week-end dans un tournoi où elle a enregistré une 35e place pour meilleur résultat, en 2022.
Dans le reste du contingent tricolore, la réussite a été moindre bien que l’ensemble des quatre Bleues en lice aient passé le cut. Pour sa toute première participation dans un Majeur aux États-Unis, Nastasia Nadaud a concédé une carte de 75 (+3) après son excellent départ d'hier. Ses quatre bogeys inscrits sur le retour du parcours l’ont faite reculer au 36e rang, dans le par total, tandis que le top 15 n’est qu’à trois longueurs devant elle. Dans son sillage, Perrine Delacour et Céline Boutier partagent la 49e place du classement à +1 total. La première a stabilisé son score pendant que sa compatriote a elle connu davantage de difficultés au cours d’une carte de 74 (+2). Les deux tours restants offrent tout de même de bonnes opportunités pour refaire leur retard.
