Au terme d'une semaine magnifique, Amandine Vincent (Saint-Cloud) a dû se contenter de la place de dauphine au championnat amateur senior américain, battue en finale au 18e trou par la Chinoise Xiaolong Zhong.
Pour sa première participation à l'U.S. Senior Women's Amateur, Amandine Vincent est repartie de l'Oregon avec des souvenirs qu'elle chérira longtemps. Et peut-être une pointe de regret, aussi, de n'avoir pas remporté la finale, mais d'autres occasions se présenteront dans le futur. Même si, en s'inclinant sur le green du 18 ce jeudi face à la Chinoise Xiaolong Zhong, elle n'a pu mettre la main sur le trophée, la joueuse licenciée au Golf de Saint-Cloud s'est en effet offert la chance de pouvoir disputer les trois prochaines éditions du championnat. « Je reviendrai préparée, c'est sûr », a-t-elle déclaré. « Je reviendrai jouer tant que j'aurai le niveau pour être compétitive. »
Compétitive, Amandine Vincent l'a bel et bien été cette semaine au Portland Golf Club, où ses deux tours de qualification en stroke play ont accouché d'une superbe deuxième place (146), un coup derrière... Zhong. Après cinq tours de match play, les deux joueuses se sont retrouvées en finale, où leur affrontement a été aussi intense que promis. Devant d'entrée grâce au gains des trous n° 1 et 2, puis malmenée avec la perte de quatre trous consécutif du 4 au 7, la Française a trouvé les ressources pour revenir de 3 down à all square sur le retour, en gagnant les trous n° 11, 15 et 16.
Mais un birdie de la Chinoise sur le par 3 du 17 lui a été fatal, les deux joueuses partageant le dix-huitième trou avec des pars, pour une victoire 1 up de Zhong. « Ici, la compétition est vraiment intense, et le niveau des joueuses très, très élevé. Je savais avant de venir que mon jeu était bon, et je suis heureuse d'avoir pu montrer cette semaine le niveau que j'ai eu toute l'année », a commenté la lauréate des Internationaux de France seniors Dames. Amandine Vincent aura donc, ces trois prochaines années, l'occasion de le montrer à nouveau.
Bouillonnec stoppée au premier tour
Amandine Vincent n'était pas seule cette semaine dans l'Oregon puisque sa compatriote et camarade de club Benjamine Bouillonnec était elle aussi qualifiée pour la 64e édition du championnat. Elle a conclu la phase de qualification à la 47e place ex æquo (+19), mais a vu son aventure prendre fin dès le premier tour de match play, autrement dit les 32es de finale, 7&6 contre l'Argentine María Olivero.
