La Citadelle avec ses 1,8 km de remparts offre un panorama unique sur Besançon et ses environs. Avant d’accueillir près de 280 000 visiteurs par an, la Citadelle fut, tour à tour, cité fortifiée, caserne, prison d’État, camp de prisonniers de guerre et dépôt Militaire.
La partie la plus sombre de son destin s’est déroulée lors de la décennie 1940, quand elle fut un lieu d’exécution de cent résistants arrêtés dans les environs et condamnés à mort après leur procès. Elle est ensuite devenue un dépôt d’internement pour des milliers de prisonniers de guerre de l’armée allemande, soldats capturés dès la libération de la France. En 1959, la Citadelle a été rachetée par la Ville de Besançon. Elle a été construite par Vauban qui a joué un rôle majeur dans l’histoire des fortifications en influençant l’architecture militaire à travers le monde. Pour cette raison, en juillet 2008, les fortifications de Vauban ont été reconnues pour leur « valeur universelle exceptionnelle » et ont retenu l’attention de l’UNESCO. Au total, 12 bâtiments fortifiés en France dont la Citadelle de Besançon sont inscrits sur la « Liste du patrimoine mondial par l’UNESCO », sous l’appellation « Fortifications de Vauban ». Depuis ses chemins de ronde, vous disposez d’une vue panoramique sur la boucle et les fortifications. Un vaste espace à parcourir en intérieur et en extérieur, et de façon ludique grâce à un tout nouveau jeu de piste aménagé pour tous les âges. À la fois un site touristique à ciel ouvert et un lieu culturel, elle abrite aujourd’hui derrière ses fortifications trois Musées de France : le Musée de la Résistance et de la Déportation, le Musée comtois et le Muséum. N’hésitez pas à les visiter également.