Alice Kong et Axelle Guillemard ont été retenues par la capitaine Anne van Dam pour représenter l'Europe lors de la Ping Junior Solheim Cup, disputée au Bernardus Golf (7-8 septembre). Une deuxième sélection pour la première, une grande première pour la seconde.
Comme tous les deux ans depuis sa création, la Ping Junior Solheim Cup donne un avant-goût de sa version professionnelle quelques jours plus tard. Réservée aux joueuses de moins de 18 ans, la confrontation amateur oppose douze Européennes à douze Américaines, sur le même format que l'épreuve-mère : quatre-balles, foursomes et simples. Cette année, direction les Pays-Bas les 7 et 8 septembre et le Bernardus Golf, où l'équipe du Vieux Continent tentera de prendre sa revanche après la lourde défaite concédée en 2024 (5,5 – 18,5). Pour mener cette mission de reconquête, c'est la Néerlandaise Anne van Dam qui a hérité du capitanat, et donc du choix des six dernières joueuses en compléments des représentantes qualifiées mathématiquement par les points. Parmi celles qu'on nomme les captain's picks, deux noms français : Alice Kong et Axelle Guillemard.
Alice Kong de retour
Pour Alice Kong, 16 ans, cette sélection a un air de déjà-vu. Elle avait en effet fait partie de l'équipe européenne dès 2024, sous la direction de Gwladys Nocera, où elle était alors, à 14 ans et demi, la benjamine du groupe. Deux ans plus tard, la voilà de retour, mais avec un statut qui a bien changé : toujours amateur, la jeune joueuse s'aligne désormais régulièrement sur les circuits professionnels, et pas dans l'anonymat. Un top 5 décroché au Jabra Ladies Open de France, sur le LET, en dit long sur ses capacités face à l'élite. Sur le Letas, la deuxième division européenne, le bilan est encore plus parlant : quatre top 10 dont deux top 5. De quoi faire de sa sélection une évidence pour Anne van Dam, davantage une confirmation qu'un pari.
Axelle Guillemard, un baptême prometteur
Contrairement à sa coéquipière, Axelle Guillemard va découvrir cette magnifique épreuve. Mais elle y arrivera avec des résultats qui ont de quoi affirmer ses capacités à évoluer au contact des meilleures. Sur les dix tournois comptant pour le processus de qualification, la Tricolore s'est toujours qualifiée pour le tableau à élimination directe. Récemment quart de finaliste au R&A Girls' Amateur Championship, elle a décroché un mois avant la médaille de bronze au championnat d'Europe par équipes Girls avec les Bleuettes. En début d'année, elle est allée chercher un podium prestigieux au Junior Orange Bowl, référence mondiale de la catégorie. Une performance réitérée dans une autre échéance très suivie, l'Annika Invitational Europe, où elle a obtenu la 4e place. C'est cette constance qui a visiblement tapé dans l'œil de la sélectionneuse.
