Golf professionnel : Coussaud prend le relais

Les départs   Les scores

Le DLF Golf & Country Club est peut-être un peu plus abordable que l'année passée, mais il est toujours capable de montrer les dents. Capable, aussi, d'allonger sensiblement la cadence de jeu, au point que le deuxième tour du Hero Indian Open n'a pas pu aller à son terme avant la nuit, ce vendredi, et que 29 joueurs vont devoir revenir, tôt samedi matin, pour boucler leur parcours. Ce ne sera pas le cas du tenant du titre, l'Espagnol Eugenio Chacarra, qui a signé un 69 (-3) pour succéder à son 67 (-5) de la veille. Il figure seul en tête à -8, un coup devant le Sud-Africain Casey Jarvis, déjà deux fois vainqueur sur le DP World Tour depuis le début de saison, et qui a signé un splendide 64 (-8).

Autre performance notable de la journée : le 69 (-3) d'Ugo Coussaud, qui a gagné dix places pour grimper au 7e rang, à -4. Le Charentais est pour l'instant, avec Casey Jarvis, le seul cette semaine à avoir bouclé un tour de 18 trous en ne concédant qu'un seul bogey. Il s'est même offert le luxe de rentrer un joli birdie au 14 (l'un des quatre de sa journée), sur ce par 4 qui est de loin le plus dur du parcours, se jouant presque un coup au-dessus du par en moyenne. De quoi aborder le week-end dans de bonnes dispositions, et avec le sourire (voir vidéo ci-dessous).

Le début de partie, ce vendredi après-midi, avait donné de bonnes perspectives à Martin Couvra. Malheureusement, un difficile passage du 14 au 16 (deux doubles bogeys encadrant un bogey) l'ont contraint à signer un 75 (+3), pour revenir en 23e position, dans le par total. Il y a été rejoint par son compère Tom Vaillant, qui a gagné 33 places en signant un 70 (-2). Signer une carte sous le par cette semaine est, de toute façon, une quasi garantie de remonter dans la hiérarchie. Julien Guerrier l'a prouvé, en gagnant 34 places avec un 71 (-1). En 41e position à +2, le Rochelais voisine avec Frédéric Lacroix et Félix Mory, qui auront quatre trous à boucler samedi matin. Pour le moment, ils possèdent deux coups de marge sur le cut, ce dernier n'étant pas, a priori, un danger pour Quentin Debove, bien revenu à +4 avec un bon 71 (-1). Romain Langasque aura obligation de faire birdie sur son dernier trou, samedi matin, pour atteindre cette marque. En revanche, le tournoi est terminé pour Clément Charmasson, David Ravetto et Oihan Guillamoundeguy.

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Jamais encore, dans son illustre carrière (quatre victoires en Majeurs, n° 1 mondiale à plusieurs reprises, championne olympique à Paris), Lydia Ko n'avait bouclé un tour de compétition en 60. Mais ce jeudi, en ouverture du Ford Championship, ce fut chose faite. La Néo-Zélandaise de 28 ans a rentré douze birdies sans aucune erreur, et mène seule le tournoi à -12. Et pourtant, cela ne lui donne qu'un coup d'avance, la Sud-Coréenne Hyo Joo Kim ayant quant à elle signé un 61 (-11), deux coups devant Nelly Korda.

Force est donc de constater que les scores sont allés bas dans ce premier tour, et Nastasia Nadaud a bien suivi le rythme. La Savoyarde a rendu une carte de 66 (-6), en rentrant sept birdies avant son seul bogey de la journée, au 18. Elle figure ainsi dans un top 10 provisoire garni de noms ronflants, elle qui n'est encore qu'au début de sa première saison en carrière sur le LPGA Tour.

Les trois autres Françaises ont amassé moins de birdies en cours de route, ce jeudi. Perrine Delacour, avec un 70 (-2), figure en 75e position. Un coup derrière, Pauline Roussin-Bouchard occupe le 92e rang. Quant à Céline Boutier, elle a dû se contenter d'une carte dans le par, malgré 15 greens touchés en régulation, et elle s'élancera de la 108e place.

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L'une des beautés du golf est d'offrir la possibilité aux joueurs en deuxième partie de carrière de briller. Les deux premiers du Texas Children's Houston Open après le premier tour le montrent. L'Anglais Paul Waring, 41 ans, sorti d'un relatif anonymat en 2024 en remportant l'Abu Dhabi HSBC Championship, est seul en tête à -7, sans avoir commis la moindre erreur ce jeudi. Dans son sillage, un coup derrière, est blotti Gary Woodland. L'Américain, vainqueur de l'U.S. Open à Pebble Beach en 2019, a connu une chute brutale en 2023 lorsqu'il a dû être opéré d'une lésion cérébrale bénigne, avant de lutter contre un syndrome de stress post-traumatique. Ce jeudi, son 64 (-6) a prouvé qu'il avait retrouvé une belle condition physique, et un beau jeu de golf. 

Les Français, pour le moment, font course commune. Adrien Saddier et Matthieu Pavon ont signé la même carte de 68 (-2), ce qui leur vaut d'occuper la 31e position. Le premier, après un aller en 36 (+1), n'a commis aucune erreur sur le retour, tout en rentrant trois birdies. Le second, en miroir, a brillé sur son aller (-4), mais a dû concéder trois bogeys sur son retour.

Les résultats

Après avoir accueilli l'étape de pré-qualification du Circuit français les 18 et 19 mars, le Golf Bluegreen de Gujan-Mestras recevait de dimanche à ce mardi la finale. Les deux étapes, au-delà du parcours hôte, ont un autre point commun : elles ont été remportées par le même homme. Lucas Abrial s'est imposé à l'issue des 54 trous de compétition, avec le score total de 207 (-9). Il a devancé d'un coup Antoine Auboin, et de quatre le joueur amateur Lucas Poupaert.

Lucas Abrial obtient ainsi la catégorie 17, donnant accès à tous les tournois de l'HotelPlanner Tour et de l’Alps Tour en France (hors Biarritz Cup et Hauts-de-France Pas-de-Calais Golf Open) et du Circuit français. Un circuit dont la saison démarrera d'ailleurs pas plus tard que ce vendredi, avec le lancement de l'Omnium PGA France de la Riviera, 57e du nom, au Golf de Valescure. Auboin, Poupaert, Dorian Fournier ainsi que l'Espagnol Manuel Ballesteros, qui complètent le top 5, obtiennent quant à eux la catégorie 20, donnant accès à au moins deux tournois de l'HotelPlanner Tour en France, à tous les tournois de l’Alps Tour en France (hors Biarritz Cup et Hauts-de-France Pas-de-Calais Golf Open) et du Circuit français. Enfin, l'intégralité du top 20 reçoit la catégorie 25, donnant accès à tous les tournois de l’Alps Tour en France (hors Biarritz Cup et Hauts-de-France Pas-de-Calais Golf Open) et du Circuit français.