Golf professionnel : Première journée perturbée sur le DP World Tour

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Après l'Arabie Saoudite et l'Australie, le LIV Golf fait étape cette semaine à Hong Kong. Avec son équipe du Cleeks Golf Club, Victor Perez est embarqué pour quatre tours, le premier s'étant déroulé ce jeudi. Peut-être que la tournée attendra le terme de ce tournoi sans cut, mais ce qui est sûr, c'est que le Tarbais en devra une à ses partenaires de jeu du jour. Sur le par 3 du trou n° 2 (il était parti du 7), son coup de fer a trouvé la boîte, pour ce qui constitue le 13e trou-en-un de l'histoire du LIV Golf. Le Français est du genre récidiviste, car l'an passé, déjà, il avait réalisé un trou-en-un, devant les caméras du monde entier lors de l'U.S. Open à Oakmont.

Ce coup de fer a permis à lui seul à Victor Perez de terminer sa journée sous le par, à -2, lui qui a inscrit par ailleurs deux bogeys et deux birdies sur sa carte. Il est ainsi à la 29e place provisoire, à huit coups d'un Carlos Ortiz qui a sorti le grand jeu, avec un 60 (-10) qui aurait pu descendre à la dizaine inférieure sans son unique bogey au 8. 

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L'International Swing du DP World Tour prend fin cette semaine, avec le Joburg Open, à Johannesbourg. Épreuve qui est aussi la dernière de cette saison en cosanction avec le Sunshine Tour, ce dernier ayant malheureusement un peu mal porté son nom dans cette première journée. Les menaces d'orage ont obligé à interrompre le jeu une bonne partie de la matinée. Résultat, tous les joueurs n'ont pas pu en finir avec leur tour, et tous ont pu voir que la souplesse du terrain débouchait parfois sur des « mud balls », comprenez de la boue collée sur la balle.

Le leader sud-africain Luke Brown, à -7, devra revenir tôt vendredi matin, lui qui n'a bouclé que 12 trous. David Ravetto, meilleur Français au classement provisoire, passera en revanche une matinée plus normale, en ayant signé sa carte, qui affichait un 66 (-4) pour une 12e position. L'attente sage du départ du deuxième tour sera aussi le programme de Romain Langasque, un coup derrière le Racingman, à la 19e place. Le réveil sonnera tôt pour Ugo Coussaud, qui doit juste jouer son dernier trou, lui qui pointe à -1, au 52e rang. 

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Après la Thaïlande et Singapour, la tournée asiatique du LPGA Tour se poursuit, avec cette fois la Chine, hôte du Blue Bay LPGA. Les deux Françaises engagées, Perrine Delacour et Nastasia Nadaud, ont bouclé le premier tour de ce jeudi presque roue dans roue. Delacour a signé une carte de 73 (+1), tandis que Nadaud, qui vit sa première expérience de joueuse à plein temps sur le LPGA Tour cette semaine, a rendu un 74 (+2). En 53e et 63e position, les deux joueuses auront pour mission principale, vendredi, de franchir le cut, sachant que la tête du tournoi se situe à -6.

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Le PGA Tour propose une double affiche, cette semaine. À Bay Hill, l'Arnold Palmer Invitational sera le troisième Signature Event de la saison. Dans le même temps, le Puerto Rico Open accueillera les joueurs ne rentrant pas dans ce tournoi à champ réduit. Cela inclura Matthieu Pavon et Adrien Saddier, les deux Français pensionnaires du circuit américain.

Ce tournoi alternate n'est pourtant pas à considérer comme un événement au rabais, loin de là. Son vainqueur inscrira 300 points à la FedEx Cup, et bénéficiera de l'exemption de deux ans accordée à tout lauréat. Par ailleurs, des places sont à prendre au Players Championship, la semaine prochaine. Cette dernière préoccupation n'est plus celle de Matthieu Pavon, qui s'est qualifié pour le plus gros tournoi régulier du PGA Tour grâce à sa 17e place, la semaine passée, au Cognizant Classic.

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Les joueuses du Ladies European Tour sont de nouveau en Australie, cette semaine. Le premier tour disputé ce jeudi a vu Céline Herbin signer une belle carte de 67 (-5), avec notamment deux eagles. L'Avranchinaise est ainsi à trois coups de la meneuse tchèque Sara Kouskova, et à une seule longueur du trio à la deuxième place.

Tout juste auréolée de son premier succès sur le circuit européen, Agathe Laisné a démarré son tournoi avec un 70 (-2) pour une 33e place. La Racingwoman devance de deux coups Emma Grechi, dans le par total en 52e position.