Le resort situé sur la côte andalouse, non loin de Gibraltar, abrite certains des plus beaux et des plus prestigieux parcours d’Espagne. Mais surtout, il offre une expérience de vie et de bien-être qui commence bien avant la partie, et dure bien après. Découverte.
Sacha Guitry aimait à dire que lorsque l’on vient d’entendre un morceau de Mozart, le silence qui lui succède est encore de lui. De la même manière, à Sotogrande, après le golf, c’est toujours du Sotogrande. Le resort est reconnu comme l’une des destinations golfiques phares en Europe. Situé sur la côte entre Malaga et Gibraltar, il offre non seulement des parcours de renom, tous classés dans le top 100 des tracés espagnols. Mais surtout, il propose tout ce qui peut s’apprécier après une partie : détente, gastronomie, bien-être, moments partagés, confort, tout cela appuyé sur la grande tradition andalouse de fête et de convivialité. Avec la Méditerranée à deux pas, qui plus est. Le golf, en expérience complète.
Avant la partie, s’entraîner et s’échauffer avec les meilleurs
Le séjour à SO/ Sotogrande, le complexe hôtelier 5 étoiles de la résidence, donne total accès à The Alto Club Golf & Academy, dans sa nouvelle configuration 18 trous, ainsi qu’à The Alto Academy, une installation d’entraînement alliant la pointe de la technologie au service des joueurs et joueuses de haut niveau, ainsi qu’une ambiance détendue pour les familles venant passer un bon moment au practice.
L'académie est dirigée par la Norvégienne Suzann Pettersen. Lauréate de deux Majeurs au cours de sa carrière (KPMG Women’s PGA Championship 2007 et Amundi Evian Championship 2013), et capitaine de l’équipe européenne de Solheim Cup lors des éditions de 2023 et 2024. Habituée à venir profiter de la météo andalouse au cours de sa carrière, elle a rejoint le projet de The Alto Club Golf & Academy, créé sur le site du parcours 27 trous qui se nommait précédemment Almenara.
L’académie propose une vision innovante de l’entraînement, alliant à la fois exigence de la performance et du haut niveau et plaisir autour du jeu de golf. Les équipements, à la pointe de la technologie, permettent aux meilleurs de venir s’entraîner dans des conditions idéales. Le meilleur exemple est le parcours de l’Anglaise Mimi Rhodes, pensionnaire de The Alto Club Golf & Academy, et qui a obtenu, l’hiver dernier, son accession au LPGA Tour via l’épreuve des Cartes. Ayant passé une grande partie de sa jeunesse à Sotogrande, Rhodes connaît mieux que quiconque les atouts du lieu dans la construction d’une carrière qui n’en est, sans doute, encore qu’à ses débuts. « Je me suis toujours sentie à la maison à Sotogrande, indique la joueuse anglaise. J’ai grandi ici, je m’y suis entraînée, je m’y suis développée en tant que golfeuse et en tant que personne. Pouvoir préparer ma saison sur le LPGA Tour ici, c’est incroyablement spécial. C’est un environnement qui m’offre tout ce dont j’ai besoin pour performer, mais aussi me ressourcer et garder les pieds sur terre. »
Au-delà de la performance, l’ambition de The Alto Club Golf & Academy est aussi de s’adresser à tous les publics. Orientation à destination des enfants et des familles, règles et étiquette assouplies, tournois et compétitions plus inclusifs et ludiques, événements de groupes, tables derrière les tapis pour partager des moments entre amis… L’atmosphère générale sur la zone d’entraînement est le plus souvent à la détente et au plaisir, en particulier le soir, sous les lumières.
Après la partie, le bien-être au cœur
À Sotogrande, les activités de bien-être proposées au golfeur sont conçues comme faisant partie intégrante de son expérience, avant comme après la partie. SO/ Sotogrande, le complexe hôtelier 5 étoiles de la résidence, est l’endroit idéal pour vivre cette expérience, grâce à son incomparable centre Spa & Wellness. Inscrite au cœur des espaces verts de style méditerranéen du domaine, cette structure s’étendant sur un total de 3500 m² propose un concept global, au service de la santé et du bien-être tout au long de l’année.
Elle offre une nouvelle vision, à la fois inspirée de la thalassothérapie, mais aussi en relation étroite avec la nature de la région de Cadix. Un élément pilier du centre Spa & Wellness est en effet l’incorporation de l’eau de mer salée de la baie de Cadix, source d’équilibre et de renouveau. Car ici, l’esprit peut se ressourcer autant que le corps.
Calme et sérénité sont également les maîtres mots du circuit hydrothermal du centre, qui peut également susciter vitalité et énergie par le contraste des températures et l’hydromassage. Le contact avec l’eau de mer a pour vertu de stimuler la circulation, de relâcher la tension musculaire, d’améliorer la qualité du sommeil et de favoriser l’équilibre physique comme mental. Autant d’éléments qui s’inscrivent dans l’expérience globale de Sotogrande.
Les parcours
Résider à SO/ Sotogrande donne accès à The Alto Club Golf & Academy, et donc au parcours 18 trous. Pas de transport à prévoir ou de sacs à mettre dans les coffres, puisque le caddie master et le départ du 1 sont juste en contre-bas de la réception et de la boutique du complexe hôtelier. Sur 18 trous vallonnés, ce parcours offre, lui aussi, une ambiance typiquement andalouse, tout en réclamant précision et stratégie bien affûtée pour les joueurs les plus ambitieux. Au lieu des repères de départ classique, le parcours propose quatre repères symbolisés par des animaux : le cerf tout en grâce voit derrière lui le vautour guetter ses opportunités de birdies, puis encore derrière le taureau agripper son club par les cornes, avant de finir par la chèvre, tout au fond, jouant sur le double sens, en anglais, du terme « Goat » (mot qui désigne la chèvre, et acronyme de « Greatest of all time », soit « Plus grand de tous les temps »).
L’offre de The Alto Club s’enrichit désormais d’un nouveau parcours de neuf pars 3, dessiné par Manuel Piñero. Avec des trous d’environ 80 à 200 mètres, ce tracé a été pensé pour être à la fois accessible, ludique et exigeant techniquement : les débutants et les familles peuvent y découvrir le jeu sans pression, tandis que les joueurs plus expérimentés peuvent y travailler la précision, le jeu de fers et le petit jeu. Complément naturel de l'académie et de son practice équipé de Toptracer, il permet aussi de prolonger immédiatement l’entraînement en situation réelle, dans un format plus rapide et détendu.
Le complexe de Sotogrande recèle par ailleurs certains joyaux de la couronne d’Espagne. Et notamment le parcours fréquemment désigné comme n°1 du pays dans les différents classements : Valderrama. Hôte autrefois du Tour européen, et ayant reçu plusieurs fois des épreuves du LIV Golf, ce tracé a comme marque de fabrique de serpenter parmi les chênes-lièges, typiques de la région.
Un peu plus bas, au bord de la Méditerranée, se situe le plus ancien et plus historique parcours de Sotogrande : le Real Club de Golf de Sotogrande, classé n°2 derrière Valderrama selon le site Top 100 Golf Courses. Proximité de la mer oblige, ici, l’atmosphère est beaucoup plus balnéaire, avec un parcours présentant moins de dénivelé, et se distinguant par sa très belle collection de palmiers. Enfin, en remontant dans les hauteurs du domaine, les golfeurs peuvent également se lancer sur le parcours de La Reserva (13e du classement). Un parcours qui offre une démonstration de la manière dont l’architecture permet de taper tous les coups du golf en une seule partie. Avant, pendant et après la partie, à Sotogrande, l’expérience du golf se vit tout au long du séjour.
