Une fin de partie sans réussite ce vendredi a privé Matthieu Pavon du droit de jouer le Players Championship jusqu'au bout. Pour trois coups, le seul Français en lice à Sawgrass a manqué le cut.
Après un premier tour jeudi où il avait excellé dans le long jeu et peiné au putting, Matthieu Pavon a vécu une deuxième ronde exactement opposée. S'il s'est hissé au 11e rang du champ en Strokes Gained: Putting (contre 121e la veille), le Bordelais a en revanche fait le chemin inverse dans la catégorie Strokes Gained: Off the Tee, tombant de la 16e à la 109e place. Et parmi ses mises en jeu manquées, une en particulier lui restera sans doute en travers de la gorge...
Au départ du 18, à la sortie d'un putt pour birdie à 2,50 m manqué sur le green en île du 17, Pavon a en effet vu son drive plonger dans l'obstacle d'eau situé sur la gauche. Une erreur qui l'a contraint à rejouer une balle, et à concéder in fine un double bogey synonyme d'élimination. Dommage, car après seize premiers trous dans le par (bogey au 1, birdie au 16) il était revenu à la bagarre pour le cut, resté à +2. Avec une carte de 74 (+2) faisant suite à son 75 (+3) de jeudi, Pavon termine donc prématurément sa semaine en Floride à +5.
L'iconique parcours du TPC Sawgrass a, comme à son habitude, offert son lot de spectacle : si les têtes d'affiche Scottie Scheffler et Rory McIlroy sont restées plutôt discrètes (51es à +1), Ludvig Åberg et Xander Schauffele ont régalé en signant des cartes de 63 (-9) et 65 (-7) qui leur permettent de prendre rendez-vous pour une dernière partie de gala ce samedi, le Suédois menant à -12 avec deux coups d'avance sur l'Américain.
