Turkish Airlines Open : Martin Couvra, un Turc de fou

Rookie sur le Tour européen, Martin Couvra disputait seulement le 15e tournoi de sa carrière à ce niveau. À l'issue d'un dimanche de folie - un Turc de fou, on vous dit ! - voilà le Varois vainqueur et plus jeune Français à réaliser cet exploit depuis la création du circuit en 1972 !

Si la chose semblait peu probable au départ ce matin, puisqu'il comptait quatre coups de retard sur l'Anglais Brandon Robinson-Thompson, cette tête de Turc de Couvra ne l'entendait pas de cette oreille. Parfaitement piloté par son expérimenté caddie Olivier Elissondo, déjà sacré sur le Tour à l'époque où il portait le sac de Grégory Bourdy, le débutant a réalisé un dimanche de patron.

Fort comme un Turc, Martin Couvra envoyait quatre birdies sur les six premiers trous pour repasser devant, et malgré deux bogeys lâchés aux trous n° 8 et 10, poursuivait son festival. De nouveaux oiselets au 9, 11, 12, 13 et 15 le mettaient un ou deux coups devant tout le monde, ne laissant que Haotong Li et Jorge Campillo en mesure de contester sa suprématie.

Flamboyant mais un brin inconstant, le Chinois lâchait prise d'un bogey au 13 qui le renvoyait à -15 total, tandis que l'Espagnol se donnait une chance en passant lui aussi à cette marque d'un birdie au 15. Mais Couvra, deux et trois parties devant ses adversaires du jour, sauvait un énorme par au 16 et négociait parfaitement les deux derniers trous pour claquer un splendide 64 (-7) et placer la barre au club-house à -17.

Forcé d'attendre la fin de partie de Li et Campillo devant la télévision au recording, le blondinet voyait l'un puis l'autre se casser les dents sur les trois derniers trous. Après une grosse demi-heure d'attente anxieuse, il pouvait enfin laisser éclater sa joie et recevoir la douche obligatoire de champagne de la part des Langasque, Lacroix, Guerrier, Sordet et consorts restés là pour l'accueillir dans le cercle des vainqueurs !

Douze ans après le premier titre de Victor Dubuisson (le Cannois avait récidivé deux ans plus tard) sur le parcours voisin du Montgomerie Maxx Royal, ce Turkish Airlines Open marque donc la révélation d'un nouveau talent tricolore sur la scène internationale. « C'est incroyable de gagner sur le DP World Tour dès ma première saison, c'était un rêve. Je me lève le matin pour gagner des tournois, mais le faire aussi rapidement, c'est un truc de fou. Je suis vraiment ravi ! » a déclaré l'auteur de la 51e victoire française depuis la création du circuit en 1972.

Auteur d'un bond de 19 places à la Race to Dubai, le nouveau 8e joueur européen va pouvoir profiter d'une semaine de repos à la maison, avec sa famille et ses proches, avant de repartir à la conquête de nouveaux sommets dans dix jours au Soudal Open en Belgique. Avec en ligne de mire la perspective très réaliste d'une participation au British Open en juillet (il faudra être parmi les cinq premiers non-exemptés au sein du top 20 au 22 juin), voire même à l'U.S. Open en juin (il faudra être le premier non-exempté à la R2D au 19 mai) !