Sur les greens de l'Evian Resort Golf Club, la Française Perrine Delacour a signé jeudi la meilleure carte de sa carrière sur ce Majeur, avec un 65 (-6) qui la place 2e. Elle devance notamment Charley Hull, Maja Stark et talonne la leader Aka Iwai (-8).
À 32 ans, la Picarde peut savourer sa première journée à Évian. Son 65 (-6) de jeudi constitue sa meilleure carte jamais enregistrée sur l'Amundi Evian Championship, et sa deuxième meilleure performance toutes compétitions majeures confondues, derrière le 64 (-8) rendu au KPMG Women's PGA Championship 2023. De quoi la hisser à la 2e place provisoire du tournoi, juste derrière la Japonaise Aki Iwai (-8), et devant un peloton fourni à -5 où l'on retrouve notamment Charley Hull, Maja Stark et la lauréate du dernier KPMG Women's PGA Championship, Haeran Ryu.
Pour bâtir ce score, partie du 10, la Française a conjugué un driving très puissant à un putting extrêmement décisif (26 coups seulement sur les greens), ponctué de deux séquences fortes sur les pars 5, sur lesquels elle a cumulé un score -5. À l'image de son trou n° 15 (son sixième du jour), elle a parfois dû composer entre un instinct offensif et un caddie un peu plus conservateur : « J'avais 240m au drapeau et en fait mon caddie voulait que j'attende. Moi je voulais y aller et j'ai finalement fait un super coup ». Un peu plus tard au 18, son drive égaré l'a mise face à un coup de bois 3 à jouer au-dessus des arbres et de l'eau depuis le fairway du 1. « On était entre deux clubs et j'ai dit à mon caddie qu'on allait essayer de se mettre dans les chaises (la tribune naturelle derrière le green, ndlr) ». Le rebond providentiel de sa balle sur la pancarte publicitaire lui a permis de réaliser un bel enchaînement sortie de bunker-putt pour passer -5 à ce moment-là.
Un nouveau binôme qui fonctionne
Malgré deux bogeys concédés sur le retour, la Tricolore n'a pas flanché. Cette stabilité, elle la doit en grande partie à la complicité trouvée avec son nouveau caddie, Daniel Grégory, dont le père a caddeyé pour Dustin Johnson à l'époque où l'Américain pointait à la 3e place mondiale. Un CV qui rassure : « Je peux m'appuyer sur lui, je vois que même s'il découvre le parcours pour la première fois cette semaine, il a pris plus de notes que tous les caddies que j'avais eu jusque-là. » Sereine sur la suite, la joueuse ne s'emballe pas et compte bien rester sur ses standards habituels : « Demain c'est un nouveau jour (...) la mission pour les 12 prochaines heures, c'est du repos, dormir, bien s'alimenter et bien s'hydrater ». De quoi aborder les trois prochains tours, encore longs, avec la même methode : « respecter à fond mes zones, et à la fin, on fait le calcul. »
Nadaud solide, Boutier s'accroche, les favorites chahutées
Parmi les quatre autres Françaises engagées cette semaine, Nastasia Nadaud a elle aussi pris un bon départ avec un score de 68 (-3). La locale de l'étape a signé quatre birdies (11, 18, 5 et 7) qui ont compensé deux bogeys, pour une 15e place provisoire. La première journée a été plus difficile pour Agathe Laisné (+2) et Pauline Roussin-Bouchard (+3), mais surtout pour Céline Boutier (+5), qui a concédé un triple-bogey dès le 1er trou puis deux double-bogeys, au 10 et au 11. La Française s'est ensuite bien accrochée pour limiter la casse.
Dans le reste du plateau, la tenante du titre Grace Kim a manqué son entrée en jeu, avec une carte de 73 (+2) qui la place provisoirement 86e. La numéro un mondiale, Nelly Korda, a elle aussi connu un premier tour compliqué, en 75 (+3), avec seulement deux petits birdies au compteur. L'Américaine, qui vise un Grand Chelem en carrière en cas de victoire cette semaine, a notamment été mise en difficulté sur les greens, où elle a concédé 34 coups.
