Un temps cinq coups au-dessus du par, Matthieu Pavon a fini sa première journée du Memorial Tournament par deux birdies pour revenir au 44e rang.
À la veille de la finale de la Ligue des champions opposant le PSG à l’Inter Milan, la devise de la capitale française fluctuat nec mergitur résonne jusque dans les contrées de l’Ohio. Sur le tracé du Muirfield Village Golf Club, l’unique Français en lice, Matthieu Pavon, en est le principal responsable. Auteur d’une journée difficile sur l’un des parcours les plus difficiles du pays, le Bordelais a d’abord été submergé dans ce premier tour du Memorial Tournament. Malgré un birdie au 4 trois bogeys au 1, au 3 et 9 séparés par un double-bogey au 7 ont fait passer le 71e joueur mondial à +4 à l’amorce du retour. Dès le premier exercice du « back 9 », un chip trop court accentuait même la sanction d’une unité et confirmait que le petit jeu serait son principal axe de progression pour vendredi. Alors à +5, Pavon a réagi à l’orgueil. D’abord au 15 où une belle ficelle l’a ramené à +4. Puis au 18, où le mousquetaire a planté un coup de 155 mètres à à peine deux mètres de la cible pour descendre à +3.
Si le score semble sévère, il n’est pourtant pas à dénigrer si l’on retient que le top 20 n’est qu’à trois coups devant. En revanche, il lui faudra être plus rigoureux s’il veut pouvoir resserrer l’écart avec la tête tenue par un Ben Griffin touché par la grâce. L’Américain a enregistré dans ce compartiment un strokes gained (moyenne de coups gagnés dans tous les secteurs de jeu par rapport aux adversaires) de +8,944 pour cette seule première journée. De quoi lui permettre d'afficher un score de -7 et de compter deux coups d’avance sur son premier poursuivant, Collin Morikawa.
