À Mérignac, un Trackman Range en accès illimité

Des villages Décathlon, il en existe dix en France, répartis un peu partout dans l'Hexagone. On y trouve, outre la grande surface d'articles de sport éponyme, des urban soccer, trampoline parks et autres playgrounds, autant de lieux ouverts à tous et dédiés à la pratique du sport. Celui de Mérignac, dans la banlieue ouest de Bordeaux, a la particularité de comporter également une structure golfique, qui s'étend sur 3 hectares. Depuis 2020, Corinne Lurton et Xavier Lesage en sont les heureux propriétaires. « Notre projet est récent, mais la structure est ancienne puisqu'elle a été créée en 2006 et revendue plusieurs fois tout en évoluant au fil du temps. Nous l'avons rachetée il y a cinq ans avec l'idée d'en faire un lieu de pratique différent, parce qu'on est convaincus que si on veut amener des non-golfeurs au golf, il faut faire d'autres propositions », expose Corinne Lurton.

Située au cœur d'une zone d'activités, à deux pas de la rocade et trois de l'aéroport, la Golf Practice Academy jouit d'une situation géographique idéale, et profite pleinement des quelque deux millions de visiteurs que le village Décathlon draine chaque année. « En semaine, on voit surtout passer les gens qui travaillent dans les alentours et viennent entre collègues, et le week-end davantage les familles », note Xavier Lesage. Avec son décorum simple et chaleureux, à l'opposé des codes du country club huppé dont on n'ose franchir la grille, on entre à la Golf Practice Academy comme on va au bowling, au laser game ou au cinéma. « Avec le practice qui est éclairé quand la nuit tombe, on peut venir faire un afterwork entre collègues », ajoute Xavier Lesage. « Le cadre n'est pas intimidant, ce n'est pas plus cher qu'une autre activité loisir du même type, et on a vite fait de maîtriser la technologie pour s'amuser. »

La technologie en question est celle du Trackman Range. Lancée en 2021 par la marque référente dans les moniteurs de lancement et les simulateurs, elle équipe les practices pour permettre aux uns de peaufiner leur jeu à l'aide de données précises, et aux autres de s'amuser grâce à de nombreux jeux et parcours virtuels. « Les gens de Trackman nous ont présenté leur produit, qui nous a fait rêver car ça répondait exactement à notre projet de rendre le golf plus accessible », indique Corinne Lurton. « Quand on s'est équipés, il y a bientôt trois ans, on était l'une des premières structures golfiques en France à le faire. »

Ce mercredi matin de la mi-juin, ils sont nombreux à en profiter, de diverses manières. Alors qu'un père et son fils compilent les données pour établir leurs distances moyennes avec chaque club, un groupe d'enfants encadré par le comité départemental de golf de Gironde s'entraîne sérieusement, un senior dérouille son swing en jetant quelques coups d'œil à l'écran, et des néophytes en short et t-shirt se défient en s'esclaffant sur un des concours ludiques proposés par l'outil. « On est désormais identifiés comme une structure équipée Trackman Range, et on est donc passés sur un modèle commercial dans lequel ce service est inclus dans la prestation pour tout le monde », précise Corinne Lurton.

Pour profiter du Trackman Range à Mérignac, toutes les options ou presque sont envisageables grâce au système de réservation en ligne YourGolfBooking, implanté depuis novembre dernier : une demi-heure, une heure, deux heures ; pour un, deux, trois ou quatre joueurs ; avec ou sans prêt de matériel, sans même parler du choix de l'emplacement précis du tapis. La seule constante, qui ravira plus d'un golfeur habitué au maugréer face à l'avarice du distributeur de balles de son club habituel : celles-ci sont illimitées !

C'est d'ailleurs une des raisons pour lesquelles la Golf Practice Academy rencontre un réel succès auprès des golfeurs déjà convertis : au-delà de la réservation occasionnelle, l'endroit fonctionne aussi comme un vrai club de golf, avec cotisation à l'année et formules d'enseignement adaptées à tous les besoins. « Même si on n'a pas de parcours, on a une association sportive et une école de golf à laquelle sont inscrits 67 enfants ! » se félicite Xavier Lesage, qui dispense lui-même des cours en compagnie d'un autre professeur et d'un élève-moniteur. « C'est vraiment un lieu dédié à la pratique du golf... pour tous. »