L'Open de Roissy PGA France s'internationalise avec l'Alps Tour

C'est un nouveau chapitre de sa déjà longue et riche histoire que l'Open de Roissy PGA France va ouvrir cette année. Créée en 1928 par l'Association des professeurs de golf de France (A.P.G.F.) devenue PGA France, cette épreuve a été connue au fil du temps sous les noms de Grand Prix de l'A.P.G.F., Grand Prix PGA France (avec Schweppes comme partenaire titre de 2009 à 2015), puis Open de Roissy PGA France depuis sa relance en 2020 après quatre années d'interruption. À caractère franco-français depuis près d'un siècle, elle s'apprête à s'ouvrir aux joueurs étrangers suite à son inclusion au calendrier de l'Alps Tour, le circuit professionnel européen de troisième division. « C'est toujours notre Grand Prix, mais on avait envie de lui donner une dimension plus internationale », indique Éric Douennelle, président de PGA France.

Pour la première fois en 2026, la compétition fera donc partie d'un circuit international, ce qui lui permettra d'ouvrir son champ à 144 participants, contre un nombre n'excédant pas les 80 ces dernières années. Un élargissement qui n'impactera pas toutefois la participation des Français, à qui plus d'un tiers du champ est réservé : « Pour ceux qui ne sont pas membres de l'Alps Tour, ça leur donnera une belle opportunité de décrocher leur place sur le circuit via notre épreuve », souligne Éric Douennelle. Sans oublier qu'avec une dotation portée à 53 000 euros, l'épreuve toujours dirigée par Jean Van de Velde est aussi revalorisée sur le plan financier.

Si la caravane de l'Alps Tour fera étape aux nord de Paris avec sa cohorte de joueurs venus de toute l'Europe, et même d'ailleurs, la présence de golfeurs étrangers dans le champ du Grand Prix n'est pourtant pas une nouveauté. Jadis, la condition d'accès au tournoi était d'être membre de l'association ; or celle-ci acceptait dans ses rangs tous les pros exerçant leur activité en France. C'est ainsi que quelques patronymes non-gaulois figurent déjà au palmarès de l'épreuve : le Jersiais Aubrey Boomer, lauréat de la première édition en 1928, puis en 1936 et 1938 ; l'Anglais David Mills sacré en 1975 ; et surtout l'Américain Horton Smith. De passage en France en 1929, celui qui allait devenir le premier vainqueur du Masters cinq ans plus tard avait triomphé au golf de Saint-Cloud, le jour de son vingt-et-unième anniversaire !

Mais, avant d'anecdotiques possibilités de diversification du palmarès, l'ouverture du Grand Prix a surtout pour conséquence de valoriser l'épreuve et son parcours désormais traditionnel du Golf international de Roissy auprès de professionnels de tous horizons. « Cela répond au souhait de la ville de Roissy d'avoir sur son territoire un événement qui dépasse le cadre national », se satisfait Éric Douennelle. « Je crois que c'est un bon signe pour l'avenir du tournoi, et j'espère que ça continuera au-delà du contrat d'exploitation du golf qui nous unit à la municipalité jusqu'à 2029. Dans le cas où on serait prorogés, on espère continuer à organiser ce tournoi à Roissy, qui est une destination aux portes de Paris qui constitue un vrai atout pour tous les étrangers qui vont désormais jouer notre épreuve. »