Si Nelly Korda semble intouchable avec sa marque record (-16), Pauline Roussin-Bouchard a confirmé toute son aisance avec une carte de 67 (-5) samedi. La Française tentera de renverser l’Américaine depuis sa 3e place actuelle.
C’est une leader record. En enregistrant une troisième carte consécutive sous le par, Nelly Korda a égalé la marque la plus basse atteinte dans un Chevron Championship après 54 trous joués : -16. S’il apparaît faible comparé à ses deux 65 (-7) précédents, son 70 (-2) du jour n’en est pas moins très solide. Car, malgré un putting moins étincelant qui l’a menée à concéder deux bogeys sur le tracé du Memorial Park Golf Course, l’ex-numéro une mondiale a confirmé qu’elle avait toujours une certaine assurance. À l’image des trous 1 et 3 où elle a fait birdie depuis jeudi, Korda a su compenser ses erreurs pour conforter son avance sur Patty Tavatanakit (-11). Irréprochable avec un unique bogey enregistré en trois tours, la Thaïlandaise a de son côté signé un nouveau 69 (-3) mais a manqué encore d'agressivité pour coller la leader à moins de cinq coups. C’est avec cet écart que les deux joueuses s’élanceront dimanche en dernière partie.
Juste derrière, elles sont deux à suivre à -10. La Chinoise Ruoning Yin mais surtout, la Française Pauline Roussin-Bouchard. Auteur de la deuxième meilleure carte du jour avec son 67 (-5), la native de Montélimard a retrouvé le putting qui lui avait tant servi jeudi. Ses 27 coups sur les greens ont aussi permis de prolonger sa superbe dans ce Majeur. Lancée par un départ canon où elle a pris trois birdies sur les trois premiers exercices, elle s’est mise en capacité d’être la première chasseuse de la leader. Puis une alternance de bogeys et birdies l’a ensuite maintenue à distance sur une bonne partie de la journée avant que deux derniers birdies au 16 et au 18 ne l’avancent à la 3e place, qu’elle tient désormais. Si le retard de six coups sur Nelly Korda semble conséquent, 100e joueuse mondial peut tout de même essayer de jouer les trouble-fêtes. Une garantie semble tout de même se confirmer : la Tricolore est sur le point de boucler sa meilleure performance dans ce Majeur qui, jusque-là, s’élevait à une 32e place (en 2022).
Dans le reste du contingent tricolore, Perrine Delacour a connu sa meilleure journée jusqu’à présent. En jouant 69 (-3), la Picarde a fait son entrée dans le top 30 de l’événement (29e, -2). Un rang dont Céline Boutier aurait pu se rapprocher mais son 71 (-1) du jour l’a finalement laissée la 44e place, dans le par total. Enfin, pour sa toute première participation dans un Majeur aux États-Unis, Nastasia Nadaud a concédé une seconde carte de 75 (+3) après son excellent départ jeudi. La joueuse de 21 ans la 66e place à +3 avant le dernier tour.
