Golf amateur : Un nouvel ordre du mérite européen créé

Ce sera l’une des nouveautés, la saison prochaine, dans le golf amateur sur le Vieux Continent. Ce jeudi 27 novembre, l’Association européenne de golf (désignée couramment par son sigle anglais EGA) a annoncé le lancement, en 2026, de ce qui s’appellera officiellement European Amateur Order of Merit – Elite Series. Comprenez un ordre du mérite amateur européen, qui existera chez les Messieurs et chez les Dames, et qui aura le droit, lui aussi, à son sigle : l’EAOM.

Le principe est simple : un calendrier allant de janvier à octobre, et comprenant les principales épreuves amateurs de haut niveau toutes catégories jouées en Europe, un système de points, et des récompenses à la clé pour les meilleur(e)s. La saison 2026 servira d’année pilote, avec 16 tournois au calendrier des Messieurs, et 15 à celui des Dames.

Chaque épreuve inscrite au calendrier de l’EAOM distribuera un certain nombre de points selon un barème de base : 500 points pour la première place, 350 pour la 2^e, 250 pour la 3^e, et ainsi de suite de manière dégressive jusqu’au cut loupé, qui ne rapportera aucun point. Cependant, deux types d’épreuves auront une pondération à la hausse, en raison de leur prestige : les British Amateurs et les Championnats d’Europe individuels. Ainsi, The Amateur Championship et le European Amateur Championship chez les Messieurs, ainsi que The Women’s Amateur Championship et le European Ladies’ Amateur Championship chez les Dames verront les points multipliés par 1,6.

Autre spécificité : l’EAOM verra la saison se dérouler en trois parties : le Front-Nine, le Back-Nine, et le Final Sprint. Les deux premières parties, comprenant entre 5 et 7 tournois, attribueront des récompenses spécifiques. Quant au Final Sprint (quatre tournois masculins et trois tournois féminins), il proposera des tournois où les points seront multipliés par 1,3.

La personne terminant à la première place de l’EAOM à la fin de 2026 sera assurée de recevoir une invitation, l’année suivante, sur la première division européenne professionnelle. Ainsi, le premier chez les Messieurs sera invité sur un tournoi du DP World Tour, et la première chez les Dames sur un tournoi du Ladies European Tour (LET). Par ailleurs, les membres du top 3 final auront aussi des invitations sur les échelons inférieurs de l’HotelPlanner Tour et du LET Access Series, avec respectivement trois, deux et une invitation(s) pour les trois premières places. D’autres récompenses sont distribuées, prenant la forme d’exemptions dans les principaux tournois amateurs européens, ou encore de qualification automatique dans des équipes européennes pour des matches internationaux comme le Bonallack Trophy ou le Patsy Hankins Trophy, qui seront disputés en 2027.

Par ailleurs, des exemptions sont également distribués à l’issue du Front-Nine et du Back-Nine. Exemple : les deux meilleurs garçons U18 issus du Continent européen à l’issue du Back-Nine seront automatiquement intégrés à l’équipe du Jacques Léglise Trophy, qui défiera celle de Grande-Bretagne et d’Irlande fin août. Même chose chez les U16 filles pour le Junior Vagliano Trophy.

Enfin, dernier point important concernant les récompenses : les vainqueurs de chaque événement inscrit au calendrier de l’EAOM recevront également des invitations dans des tournois professionnels, qu’ils soient de première ou de deuxième division.

L’EAOM est ouvert à tout golfeur sous statut amateur, quel que soit son âge et quelle que soit sa nationalité. Il est donc possible de figurer dans ce classement sans être ressortissant d’un pays européen. Toutefois, un minimum de trois participations à des tournois de ce calendrier spécifique est requis pour figurer au classement.

Afin de ne pas défavoriser les joueurs et joueuses qui, par exemple, suivent un cursus universitaire aux États-Unis, et qui n’ont pas la possibilité de participer aux épreuves de début de saison, il est également prévu de ne prendre en compte que six tournois dans le total de chacun. Un joueur ou une joueuse peut, s’il ou elle le souhaite, participer à tous les événements, mais seuls ses six meilleurs résultats seront comptabilisés.

Pour 2026, le calendrier Messieurs et le calendrier Dames de l’EAOM comportent chacun une date en France. Dans les deux cas, il s’agit tout simplement des Internationaux de France amateurs : la Coupe Gordon Bennett pour les Messieurs, qui se jouera à Saint-Cloud du 26 au 28 août, et le Trophée Cécile de Rothschild pour les Dames, qui sera disputé à Morfontaine du 17 au 19 septembre. L’avantage est que ces deux épreuves feront partie du Final Sprint, et que leurs points seront donc multipliés par 1,3. Le Trophée Cécile de Rothschild sera même la dernière date au calendrier féminin.

L’EAOM étant un classement toutes catégories, naturellement, son calendrier n’inclut pas des tournois comme le Trophée Michel Carlhian ou la Coupe Esmond, réservés respectivement aux garçons U18 et aux filles U21. Ces compétitions ne perdent pour autant ni de leur prestige, ni de leur importance, car en parallèle, l’EGA conserve son ranking amateur classique, pour lequel comptent beaucoup plus de compétitions. De plus, la Esmond, dans une année de Ping Junior Solheim Cup, fera partie des épreuves qualificatives pour intégrer la future équipe européenne.