Adrien Saddier a remporté son premier succès sur le circuit européen ce dimanche en Italie, où au terme d'un dernier tour plein de brio il a devancé Martin Couvra.
Il n'a fallu que quelques mots, prononcés en anglais d'une voix chevrotante lors de l'interview réservée au vainqueur à la sortie du green du 18, pour que l'émotion d'Adrien Saddier se transforme subitement en larmes. Dans le tourbillon de sentiments généré par sa première victoire sur le circuit européen, le Haut-Savoyard n'a pas pu, ni même voulu, masquer les émotions qui l'ont submergé au moment d'aller soulever son premier trophée. À son 200e tournoi en carrière sur le DP World Tour, il s'est enfin offert la victoire dont il rêvait depuis son arrivée dans la cour des grands, en 2014. « C'est fabuleux. Ça m'a demandé tellement de travail pour y arriver... Je suis juste heureux ! » a-t-il livré les yeux mouillés de larmes, de sueur et de champagne.
Il y a de quoi être heureux en effet au terme de cet Italian Open qu'il a négocié en maestro, si ce n'est en fuoriclasse. Et notamment ce dernier tour négocié à la perfection ou presque, au cours duquel il a récité son golf et fait fructifier la plupart de ses occasions de birdie putter en mains.
La journée avait commencé de manière flamboyante côté français, mais plutôt pour Martin Couvra, leader au départ et sorti des starting blocks avec des birdies au 1 puis au 5. Saddier, après un birdie sur le par 5 du trou n° 2, n'avait pu tenir la cadence imposée par son compatriote en concédant deux bogeys au 4 puis au 8. Mais sur le retour, le joueur formé au golf d'Ésery, non loin d'Annemasse, a atteint l'état de grâce. « J'ai très bien entamé les neuf derniers trous et je me suis juste dit de rester dans ma zone, de rester concentré, et de continuer à rentrer les putts. Et c'est ce que j'ai fait », analysait-il. Des mises en jeu idéales, des coups de fer laser et des putts enquillés à toutes les distances lui ont ainsi permis de réaliser cinq birdies en neuf trous, quand la concurrence s'effritait peu à peu sous l'effet du vent et de l'extrême chaleur sévissant sur l'Argentario Golf Club.
Alors que Couvra, son principal challenger, lâchait finalement prise d'un bogey au 16, Saddier marchait sans trembler vers le trophée de l'open d'Italie, évitant les écueils sur les deux derniers trous pour signer une carte finale de 66 (-4). À -14 total, le 25e Français à s'imposer depuis la création de l'European Tour en 1972 terminait deux coups devant Couvra, beau joueur et premier à féliciter son vainqueur sur le green du 18. Et pour donner encore un peu plus d'ampleur à cette magnifique journée pour le golf français, Clément Sordet a pris une très belle 5e place à -9, qui l'assure d'être au départ du BMW International Open la semaine prochaine en Allemagne !
Enfin, un bonheur ne venant jamais seul, Saddier et Couvra ont par ailleurs raflé les deux tickets mis en jeu pour le prochain British Open, qui aura lieu du 17 au 20 juillet au Royal Portrush en Irlande du Nord, où ils retrouveront Matthieu Pavon, Antoine Rozner, Romain Langasque et Julien Guerrier, tous quatre déjà exemptés !
Saddier, le 6e champion français
En remportant la 82e édition de l'open d'Italie, épreuve créée en 1925, Adrien Saddier a rejoint au palmarès cinq campioni francesi sacrés de l'autre côté des Alpes : Julien Quesne (2013), Grégory Havret (2001), Marcel Dallemagne (1937), René Golias (1929) et Auguste Boyer (1926, 28, 30, 31).
